Кролики съели остров

Впервые кролики появились на острове в 1878 году. В 60-х годах ХХ века была предпринята первая попытка контролировать их размножение - животных заразили инфекционным заболеванием миксоматозом. В результате численность кроликов удалось снизить до 10 тыс. особей, однако вскоре их поголовье вновь начало расти и сегодня достигло 100 тыс.

До поры размножение кроликов сдерживали кошки, но поскольку основу кошачьего рациона также составляли морские птицы, австралийское правительство решило их истребить. Однако вмешательство человека не принесло положительных результатов, и теперь остров кишит кроликами. От изменения флоры более всего страдают королевские пингвины и другие виды этих птиц, которые не могут нормально размножаться и становятся более уязвимы для хищников.  

Власти решили спасти остров, полностью истребив кроликов, крыс и мышей. Для этого по всему Маккуори будет рассыпана отравленная приманка. Инициатива обойдется австралийской казне в AU$24 млн ($17 млн). Мир с ужасом ждет продолжения.

Напомним, что снижению популяции пингвинов в Антарктике также способствуют не только кролики, но и глобальное потепление. В настоящее время льды занимают там площадь на 40% меньше, чем 26 лет назад. В результате поголвье пингвинов уменьшилось на 65%. Более высокие температуры и усиление ветров вынуждают пингвинов выводить потомство на очень тонком льду, и большая часть яиц и маленьких птенцов гибнет от того, что их сдувает ветром.