Топливный бак шаттла расплющат при испытаниях

Огромный цилиндрический сегмент топливного бака, сделанного из алюминий-литиевого сплава, в конце марта проведут через ряд испытаний с целью создания прочной и устойчивой к деформации оболочки для перспективных ракет-носителей.
      Инновационное исследование ведется в Центре космических полетов им. Маршалла НАСА в Хантсвилле, штат Алабама.
      Деформация оболочки под действием массы ракеты-носителя и перегрузок во время взлета является сложной проблемой, над которой аэрокосмическая промышленность активно работает со времен программ "Аполлон". Сегодня, когда появились новые композиционные материалы, требуются новые исследования, которые могут помочь снизить затраты, повысить производительность и безопасность при проектировании крупных структур, таких как основные топливные баки ракет большой грузоподъемности.
      Крупномасштабные испытания направлены на сокращение времени и стоимости проектирования и тестирования новых ракет. За счет использования более современных и легких высокотехнологичных материалов, новые ракеты будут легче и смогут нести больше полезной нагрузки.
      На этой неделе техники привезли секцию внешнего топливного бака шаттла (8,3 м диаметром и 6 м высотой) на испытательный стенд лаборатории Центра космических полетов им. Маршалла. После монтажа секция бака будет зажата между двумя массивными кольцами, которые придавят его с силой почти 453 т.
      В преддверии этого "большого" испытания, команда ученых уже раздавила четыре небольших алюминиево-литиевых цилиндра диаметром 2,4 м для калибровки сотен датчиков деформации. Кроме того, использовались передовые оптические методы измерения – для мониторинга крошечных деформаций по всей внешней поверхности оболочки.
      Предварительные расчеты показывают, что благодаря новым материалам удастся сэкономить до 20% веса ракеты-носителя. Это будет неплохой прибавкой к полезной нагрузке, выводимой в космос, пишет R&D.CNews.