8 апреля – Международный день цыган

Для сохранения самобытности и культуры этого кочевого народа в 1971 году в Лондоне был создан Международный союз цыган.

Первое упоминание о цыганах датировано 1501 годом, когда цыганский вожак Василь получил охранную грамоту от литовского князя Александра Казимировича.

Цыгане — собирательное название около 80 этнических групп, объединенных общностью происхождения и признанием «цыганского закона». Самоназвания основных «больших» групп — рома, синти, мугат, калос, лом и некоторые другие. Некоторые цыгане утратили прежнее самоназвание в процессе ассимиляции и преследований. Единого самоназвания нет, хотя последнее время в качестве такового предлагается термин Romanies.

Цыгане живут во многих странах Европы, Азии, в Северной Африке, Северной и Южной Америке и Австралии. Численность цыган, по разным оценкам, определяется от 2,5 до 8 млн и даже 10-12 млн человек. В СССР насчитывалось 175,3 тыс. еловек (перепись 1970 года). В России по переписи 2002 года проживало около 183 тыс. цыган. По словам цыганских активистов — до миллиона.

Народный артист СССР, цыган Николай Сличенко так говорит о своем народе: «Для меня это мирный народ, любящий свои семьи и своих детей... Цыгане в основном однолюбы. Когда говорят о страстях, буйстве — это все сказки. У каждого народа свой темперамент, но это не значит, что обязательно должно быть буйство страстей, а то получается какой-то сумасшедший дом. Цыгане — нормальные люди со своим темпераментом».