Дополнительная миссия, получившая название Cassini Equinox Mission, даст команде ученых, работающих по проекту, уникальную возможность лучше изучить кольца Сатурна во время равноденствия на планете в августе 2009 года, когда солнечный свет пройдет непосредственно через плоскость колец. По новой программе Кассини предстоит совершить более 30 облетов вокруг спутников планеты: 26 вокруг Титана, 7 вокруг Энцелада и по одному вокруг Дионы, Реи и Елены. Кроме того, Кассини предстоит провести мониторинг сезонных эффектов на Титане и Сатурне и лучше изучить и пока еще малопонятную магнитосферу планеты.
Космический зонд Кассини, находящийся в данным момент возле Сатурна, 30 июня завершил четырехлетний основной период работы во время которого ядерные реакторы аппарата гарантировано вырабатывали электроэнергию, необходимую для работы космического корабля. Однако в НАСА говорят, что пока аппарат "жив" специалисты бросать его не собираются и продолжат с ним работу.
"Это решение значимо не только с научной точки зрения, ведь оно означает, что человечество продолжит разгадывать секреты Сатурна. Продление полета является следствием успеха миссии", -
Напомним, что миссия Кассини-Гюйгенс является совместным проектом НАСА, Итальянского и Европейского космических агентств. Запущены аппараты были 15 октября 1997 года с космодрома им Кеннеди, США, до выхода на рабочее расстояние аппараты преодолели почти 3,8 млрд км. Зонд Гюйгенс в 2005 году отделился от главного аппарата и выполнил успешный спуск в атмосфере спутника Сатурна - Титана.
К наиболее важным открытиям аппаратов можно отнести: обнаружение трех спутников Сатурна, после чего их количество возросло до 60, обнаружение водяных гейзеров на Энцеладе, детальное изучение крупнейшего спутника Сатурна Титана. Титан оказался похож на нашу планету с одной лишь разницей: роль воды на Титане выполняют жидкий метан и этан.
Всего за время работы Кассини сделал 140 тыс. снимков, совершил 43 облета вокруг Титана и 12 облетов вокруг других спутников.
Комментарии /0
После 22:00 комментарии принимаются только от зарегистрированных пользователей ИРП "Хутор".
Авторизация через Хутор: