На небе и на Земле

Ученые рассчитывают, что это открытие сможет быть использовано для предупреждения последующий землетрясений. Исследователи обнаружили, что во время движения земной коры и цунами образовывались волны, достигавшие слоев ионосферы — одного из самых высоких слоев атмосферы.

Теперь геодезист и геофизик Косуке Хеки (Kosuke Heki) из университета Хоккайдо сообщил, что мартовское землетрясение вызывало волнения в ионосфере непосредственно перед самими толчками. Перебои с электрическими заряженными частицами в ионосфере привели к сбоям радиосигналов между глобальной системой позиционирования спутников (GPS) и наземными приемниками, данные которых ученые могут измерить.

Исследователи проанализировали данные около 1000 приемников GPS в Японии. Был обнаружен рост примерно на 8% полного электронного содержания в ионосфере над областью, пострадавшей от землетрясения, за 40 минут до того, как землетрясение началось. Это увеличение было самым сильным над эпицентром и уменьшалось по мере удаления от него. Анализ GPS записей во время землетрясения в Чили в 2010 году (магнитуда 8,8) показал аналогичную картину. Возможно, подобные изменения происходили и во время землетрясения на Суматре, Индонезия, в 2004 году (магнитуда 9,3) и во время землетрясения на острове Хоккайдо в 1994 году (магнитуда 8,3). Если данные подтвердятся, дальнейшие исследования смогут привести к новому типу системы раннего предупреждения для гигантских землетрясений.

Аномалия в настоящее время рассматривается только для толчков свыше 8,5. Тем не менее, если исследователи смогут обнаружить, что конкретно вызывает эти ионосферные явления, станет возможным обнаружение предвестников и небольших землетрясений.

Косуке Хеки сказал, что подобные аномалии так же могут вызывать и солнечные бури. Поэтому прежде чем развивать систему раннего предупреждения землетрясений на основе ионосферных явлений, следует исключить другие возможные причины.

Напомним, что произошедшее в марте этого года землетрясение в Японии вызвало цунами высотой свыше 4 метров. Тогда погибли более 20 тыс. человек.